Jest to akt prawny regulujący rdzeń polskiego prawa prywatnego,, a więc dotyczącego relacji prawnych pomiędzy podmiotami, których stosunki dotyczą ich sfery prywatnej i oparte są na zasadach: autonomiczności, równorzędności i słuszności.
Autonomiczność oznacza, że podmioty prawa cywilnego (osoby fizyczne i prawne) podejmują decyzje ich dotyczące w sposób samodzielny i swobodny, same decydują o swoim życiu. Równorzędność zakłada, że strony stosunków prawnych są równe wobec prawa. Żadna ze stron nie ma wobec drugiej silniejszej, władczej pozycji (inaczej jest np. w prawie administracyjnym, gdzie organ znajduje się „ponad” obywatelem, może mu coś nakazać albo czegoś zakazać); żadna ze tron nie może być z nieuzasadnionych przyczyn traktowana gorzej lub lepiej niż druga. Zasada słuszności ma natomiast charakter pomocniczy – pozwala na elastyczne stosowanie rozwiązań prawnych, gdy wymaga tego poczucie słuszności.
Kodeks cywilny (w skrócie KC, kc, ewentualnie k.c.) jako akt centralny polskiego prawa prywatnego ma wpływ – większy lub mniejszy – na wszystkie akty prawne regulujące w jakiś sposób prawo prywatne. Pojęcia niezdefiniowane, kwestie nieuregulowane w tych ustawach powinny znajdować się właśnie w Kodeksie cywilnym. Prawo prywatne to m.in. prawo handlowe czy prawo pracy.
Kodeks cywilny jest ustawą, która składa się z czterech ksiąg, które podzielone są na tytuły. Niektóre tytuły podzielone są na działy, a te z kolei – na rozdziały i dalej – oddziały. Ustawa ogłoszona została w Dzienniku Ustaw z 1946 roku, numer 16 pod pozycją 93. Kodeks zaczął obowiązywać od 1 stycznia 1965 roku. Od tego czasu był zmieniany około 60 razy.
Cztery księgi Kodeksu cywilnego to:
- Księga Pierwsza – Część ogólna
- Księga Druga – Własność i inne prawa rzeczowe
- Księga Trzecia – Zobowiązania
- Księga Czwarta – Spadki
KSIĘGA PIERWSZA CZĘŚĆ OGÓLNA (Art.1-125)
Tytuł I. Przepisy wstępne (art. 1-7)
Tytuł II. Osoby
Dział I. Osoby fizyczne (art. 8-32)
Dział II. Osoby prawne (art. 33-43)
Dział III. Przedsiębiorcy i ich oznaczenia (art. 431-4310)
Tytuł III. Mienie (art. 44-554)
Tytuł IV. Czynności prawne
Dział I. Przepisy ogólne (art. 56-65)
Dział II. Zawarcie umowy (art. 66-721)
Dział III. Forma czynności prawnych (art. 73-81)
Dział IV. Wady oświadczenia woli (art. 82-88)
Dział V. Warunek (art. 89-94)
Dział VI. Przedstawicielstwo (art. 95-1099)
Tytuł V. Termin (art. 110-116)
Tytuł VI. Przedawnienie roszczeń (art. 117-125)
KSIĘGA DRUGA WŁASNOŚĆ I INNE PRAWA RZECZOWE (Art.126-352)
Tytuł I. Własność
Dział I. Przepisy ogólne (art. 126-139 - skreślone)
Dział II. Treść i wykonywanie własności (art. 140-154)
Dział III. Nabycie i utrata własności (art. 155-194)
Dział IV. Współwłasność (art. 195-221)
Dział V. Ochrona własności (art. 222-231)
Tytuł II. Użytkowanie wieczyste (art. 232-243)
Tytuł III. Prawa rzeczowe ograniczone
Dział I. Przepisy ogólne (art. 244-251)
Dział II. Użytkowanie (art. 252-284)
Dział III. Służebności (art. 285-305)
Dział IV. Zastaw (art. 306-335)
Tytuł IV. Posiadanie (art. 336-352)
KSIĘGA TRZECIA ZOBOWIĄZANIA (Art.353-921)
Tytuł I. Przepisy ogólne (art. 353-3651)
Tytuł II. Wielość dłużników albo wierzycieli
Dział I. Zobowiązania solidarne (art. 366-378)
Dział II. Zobowiązania podzielne i niepodzielne (art. 379-383)
Tytuł III. Ogólne przepisy o zobowiązaniach umownych (art. 384-396)
Tytuł IV. (skreślony)
Tytuł V. Bezpodstawne wzbogacenie (art. 405-414)
Tytuł VI. Czyny niedozwolone (art. 415-449)
Tytuł VI1. Odpowiedzialność za szkodę wyrządzoną przez produkt niebezpieczny (art. 4491-44911)
Tytuł VII. Wykonanie zobowiązań i skutki ich niewykonania
Dział I. Wykonanie zobowiązań (art. 450-470)
Dział II. Skutki niewykonania zobowiązań (art. 471-486)
Dział III. Wykonanie i skutki niewykonania zobowiązań z umów wzajemnych (art. 487-497)
Tytuł VIII. Potrącenie, odnowienie, zwolnienie z długu (art. 498-508)
Tytuł IX. Zmiana wierzyciela lub dłużnika
Dział I. Zmiana wierzyciela (art. 509-518)
Dział II. Zmiana dłużnika (art. 519-526)
Tytuł X. Ochrona wierzyciela w razie niewypłacalności dłużnika (art. 527-534)
Tytuł XI. Sprzedaż
Dział I. Przepisy ogólne (art. 535-5551)
Dział II. Rękojmia za wady (art. 556-576)
Dział III. Gwarancja jakości (art. 577-582)
Dział IV. Szczególne rodzaje sprzedaży (art. 583-602)
Tytuł XII. Zamiana (art. 603-604)
Tytuł XIII. Dostawa (art. 605-612)
Tytuł XIV. Kontraktacja (art. 613-626)
Tytuł XV. Umowa o dzieło (art. 627-646)
Tytuł XVI. Umowa o roboty budowlane (art. 647-658)
Tytuł XVII. Najem i dzierżawa
Dział I. Najem (art. 659-692)
Dział II. Dzierżawa (art. 693-709)
Tytuł XVII1. Umowa leasingu (art. 7091-70918)
Tytuł XVIII. Użyczenie (art. 710-719)
Tytuł XIX. Pożyczka (art. 720-724)
Tytuł XX. Umowa rachunku bankowego (art. 725-733)
Tytuł XXI. Zlecenie (art. 734-751)
Tytuł XXII. Prowadzenie cudzych spraw bez zlecenia (art. 752-757)
Tytuł XXIII. Umowa agencyjna (art. 758-7649)
Tytuł XXIV. Umowa komisu (art. 765-773)
Tytuł XXV. Umowa przewozu
Dział I. Przepisy ogólne (art. 774-775)
Dział II. Przewóz osób (art. 776-778)
Dział III. Przewóz rzeczy (art. 779-793)
Tytuł XXVI. Umowa spedycji (art. 794-804)
Tytuł XXVII. Umowa ubezpieczenia
Dział I. Przepisy ogólne (art. 805-820)
Dział II. Ubezpieczenia majątkowe (art. 821-828)
Dział III. Ubezpieczenia osobowe (art. 829-834)
Tytuł XXVIII. Przechowanie (art. 835-845)
Tytuł XXIX. Odpowiedzialność, prawo zastawu i przedawnienie roszczeń utrzymujących hotele i podobne zakłady (art. 846-852)
Tytuł XXX. Umowa składu (art. 853-8599)
Tytuł XXXI. Spółka (art. 860-875)
Tytuł XXXII. Poręczenie (art. 876-887)
Tytuł XXXIII. Darowizna (art. 888-902)
Tytuł XXXIV. Renta i dożywocie
Dział I. Renta (art. 903-907)
Dział II. Dożywocie (art. 908-916)
Tytuł XXXV. Ugoda (art. 917-918)
Tytuł XXXVI. Przyrzeczenie publiczne (art. 919-921)
Tytuł XXXVII. Przekaz i papiery wartościowe
Dział I. Przekaz (art. 9211-9215)
Dział II. Papiery wartościowe (art. 9216-92116)
KSIĘGA CZWARTA SPADKI (Art. 922-1088)
Tytuł I. Przepisy ogólne (art. 922-930)
Tytuł II. Dziedziczenie ustawowe (art. 931-940)
Tytuł III. Rozrządzenia na wypadek śmierci
Dział I. Testament (art. 941-958)
Dział II. Powołanie spadkobiercy (art. 959-967)
Dział III. Zapis i polecenie (art. 968-985)
Dział IV. Wykonawca testamentu (art. 986-990)
Tytuł IV. Zachowek (art. 991-1011)
Tytuł V. Przyjęcie i odrzucenie spadku (art. 1012-1024)
Tytuł VI. Stwierdzenie nabycia spadku i ochrona spadkobiercy (art. 1025-1029)
Tytuł VII. Odpowiedzialność za długi spadkowe (art. 1030-1034)
Tytuł VIII. Wspólność majątku spadkowego i dział spadku (art. 1035-1046)
Tytuł IX. Umowy dotyczące spadku (art. 1047-1057)
Tytuł X. Przepisy szczególne o dziedziczeniu gospodarstw rolnych (art. 1058-1088)
